现阶段我国城市集中供热的方式仍以区域锅炉房供热为主，2012年，集中供热总量为295427万吉焦，其中热电联产供热所占比重较少，约为占46.23%，锅炉房供热占51.28%，还有少量2.5%来自于其他的供热方式。但城市集中供热普及率仍然不高，北方采暖城市中集中供热普及率平均不到40％，且发展水平和发展速度差别很大，以辽宁省为较高，该省城市集中供热普及率2015年拟达到95%以上，供热质量全面提升；黑龙江集中供热普及率2013年已达到67.8%，计划到2017年底，全省城市建成区集中供热普及率达到73%以上，到2020年达到87%。为此，《关于发展热电联产的规定》明确“在城市热力网供热范围内，居民住宅小区应使用集中供热，不应再采用小锅炉等分散供热方式”。随着供热面积的不断增加，城市集中供热总量也在不断增长。2012年全国城市集中供热总量超过29万吉焦，2013年超过31万吉焦，此后将以平均每年2亿吉焦的速度增长。况且城市集中供热正雨后春笋般地向我国北方19个省、直辖市、自治区1600多个县镇延伸拓展。据调查，每个县镇都以年平均增长30万m2左右的速度建设居民住宅，这是发展县镇集中供热的必须条件。